Le 18 août dernier, l'Eglise fêtait les 64 prêtres et religieux martyrs à l'Ile-Madame, béatifiés en 1995 (parmi les plus de 600 prêtres morts à l'Ile-Madame et à Rochefort). Le 2 septembre, nous fêterons les 191 martyrs, victimes des massacres de Paris, béatifiés en 1926 (parmi plus de 3000 victimes des massacres de septembre).
La proximité de ces deux dates nous donne l'occasion de revenir sur la longue liste de ces chrétiens qui furent tués, en haine de la foi, par la Révolution Française. En rappelant tous ceux que l'Eglise, après examen minutieux, a inscrit à son martyrologe :
- les seize carmélites de Compiègne guillotinées le 17 juillet 1794 (béatifiées en 1906)
- les quinze religieuses de Valenciennes (dont 3 filles de la Charité et 11 ursulines), guillotinées le 26 juin 1794 (béatifiées en 1920)
- les trente-deux religieuses de Bollène, guillotinées du 6 au 26 juillet 1794 à Orange (béatifiées en 1925)
- Noël Pinot, prêtre angevin, guillotiné le 21 février 1794 (béatifié en 1926)
- les 191 martyrs de septembre, exécutés à la prison des Carmes le 2 septembre 1792 (béatifiés en 1926)
- Pierre-René Rogue, prêtre de la Mission, guillotiné à Vannes le 3 mars 1796 (béatifié en 1934)
- les 19 martyrs de Laval, guillotinés le 21 janvier 1794 (béatifiés en 1955)
- les 99 martyrs d'Angers (12 prêtres, 3 religieuses et 84 laïcs) exécutés à angers et à Avrillé, entre le mois d'octobre 1793 et le mois d'octobre 1794
- les 64 martyrs de l'Ile-Madame (béatifiés en 1995)
Plusieurs autres causes sont en cours d'examen et conduiront certainement à allonger cette liste des béatifiés. Citons simplement ici celle des 110 enfants de moins de sept ans massacrés aux Lucs-sur-Boulogne en Vendée par les soldats lde la colonne infernale du général Cordellier.
Ces bienheureux martyrs font partie de la cohorte héroïque de ces centaines de milliers de catholiques qui ont livré leur vie pour ne pas renier Jésus-Christ et son Eglise, victimes de la Révolution Française, et dont l'histoire tragique restera dans bien des cas ignorée des hommes, trouvant sa vraie récompense au Ciel. L'étude de cette période permet de dégager le caractère essentiellement anti-chrétien de la Révolution, et de trouver des leçons extraordinaires pour alimenter notre Foi et notre Espérance.
On ne peut lire sans beaucoup d'émotion les comptes-rendus d'interrogatoires, de ces hommes et des ces femmes du peuple, qui savaient que leurs réponses les conduisaient à la mort certaine. Ainsi, parmi les martyrs d'Avrillé, l'interrogatoire de Marie Cassin : "Avez-vous assisté à la Messe des prêtres réfractaires ?" - "Oui". Cela suffit. Le juge écrit en marge "F", à fusiller. Tout aussi émouvants sont les comptes-rendus de leurs morts, dans la prière et le pardon. (Jean de Viguerie, "Christianisme et Révolution", page 248)
Ouvrages de référence :
- Jean de Viguerie - "Christianisme et Révolution - Nouvelles Editions Latines (1986, 264 pages)
- Yves Daoudal - "Guillaume Repin et ses quatre-vingt-dix-huit compagnons" - DMM (1984, 124 pages)
- Yvan Gobry - "Dictionnaire des martyrs de la Révolution" - Dualpha (2002)
- et bien entendu les ouvrages de Reynald Secher.
